최근 우리나라의 평균 수명이 연장되고 건강에 대한 관심이 높아지면서 성인 예방접종의 중요성이 더욱 부각되고 있습니다. 특히 60세 이상 연령층을 위한 대표적인 예방접종으로 대상포진 예방접종이 있는데 이는 65세 이상의 노령층이 대상포진에 걸릴 확률이 젊은이 보다 무려 8배 정도 높기 때문입니다.
대상포진이란?
대상포진은 수두 바이러스가 척수 옆 신경절에 숨어 있다가 면역이 약해졌을 때 발병하는 질환으로, 피부병변과 신경통을 일으키는 특징이 있습니다.
대상포진의 발생률
대상포진은 45세 이후로 발병률이 급격히 증가하며, 특히 65세 이상에서 발생률이 더 높습니다. 그리고 최근에는 수두보다 대상포진이 더 많이 발생하고 있으며, 대상포진으로 인한 내원율도 늘어나는 추세입니다.
대상포진의 합병증
대상포진의 가장 심각한 합병증은 포진 후 신경통으로, 바이러스로 인해 손상된 신경이 기능을 회복하지 못하고 피부병변이 사라진 후에도 계속 심한 통증이 생기는 것입니다. 특히 심한 통증의 경우 우울증까지 초래할 수 있으며 고령층의 경우에 이러한 신경통이 더 많이 발생합니다. 특히 대상포진 후 신경통은 소염진통제도 소용이 없기 때문에 치료하더라도 회복 경과가 나쁜 난치성 신경통입니다.
대상포진 예방접종
대상포진 백신의 효과는 상당히 뛰어난 편으로 예방접종 할 경우 발생률이 절반 가까이 줄어듭니다. 그리고 나이가 젊을수록 효과가 더 뛰어나 50대 이후 빠른 예방접종을 할수록 효과가 좋습니다. 백신이 얼마나 지속되는지 여부는 정확하지 않지만 평생 1회 접종을 원칙으로 합니다.
대상포진 예방접종은 1회 피하주사로 이루어지며, 대상포진에 걸린 적이 있더라도 예방접종이 권장됩니다. 항바이러스제를 복용 중인 경우에는 주의가 필요하며 접종 후에도 2주 정도는 투약을 중지하는 게 좋습니다. 그리고 면역억제요법을 받을 환자들은 14일 이전 미리 예방접종을 받아야 합니다.
50대 이후 대상포진 백신의 중요성
대상포진 예방접종은 건강한 노후를 위한 필수적인 예방수단으로써, 60세 이상의 성인 및 만성질환 환자들에게 권장됩니다. 또한 백신의 효과가 젊을수록 좋기 때문에 50대 이후에 접어들게 되면 이전에 대상포진을 겪었더라도 한 번의 접종으로 편안한 노후를 대비할 수 있습니다.
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